1. 不同品牌竹片之間的差異, 並沒有我們想像中的大。(The differences between the brands is not as big as you might think.)
2. 觀看竹片的外表, 即能知道它的吹奏品質。(There are ways of predicting which reeds will play best.)
- 竹纖維生長的紋路是否整齊? 密不密集?
- 竹片的尾端, 兩側厚度是否一樣? ⋯⋯
- 竹纖維紋路的厚度是否一致?
- 竹片的切割面(與吹嘴結合的那一面)是否夠細緻平滑?
3. 吹較硬的竹片, 不代表你的功力就比較厲害。(Playing on hard reeds does not make you a more advanced player.)
較硬的竹片, 在高音域與泛音區會有更好的音色表現, 而且音量也會比較大, 但是相對的也會比較難做出抖音(vibrato)與折音(note bending)。
許多樂手反而是在換了較軟的竹片後, 不但改善了嘴型, 也讓自己的音色更豐富, 吹奏的音域也更寬廣了(知名樂手Eric Marienthal 也是從原本的Vandoren藍盒3號降為2.5號, 才發覺能吹出更好的音色的)。
4. 再好的竹片也需與適合的吹嘴搭配, 才能發揮出竹片的潛能。(A good reed cannot play to its full potential if it's not properly matched to the mouthpiece.)
小開口的吹嘴, 通常要搭配較硬的竹片, 開口大的竹片, 通常要搭配較軟的竹片。除此之外, 還要看看竹片與吹嘴結合後, 音色是否另你滿意?
5. 濕潤後的竹片音色較好。(Saxophone reeds play better when wet.)
有些人習慣用嘴含竹片來濕潤, 但缺點是竹片的前端可能較容易產生波浪而變形, 有些人則喜歡把竹片泡在水裡整片濕潤。要是以上兩種方法都不能改善竹片變形的問題的話, 另一種更好的方法則是把竹片泡在酒精裡, 效果頗佳。
6. 假使您找不到滿意的竹片品牌, 人工材質的竹片也許是更好的選擇。(If all else fails, a synthetic reed may be the best solution.)
